Sri Lanka, cette île magique située à seulement 30 kilomètres au sud-est de l’Inde, est une véritable pépite pour les voyageurs en quête d’aventure et de détente. Voici un guide exhaustif des activités et sites à ne pas manquer pour un voyage mémorable au Sri Lanka.
1. Explorer le Fort de Sigiriya (Rocher du Lion)
Le rocher de Sigiriya, souvent qualifié de Rocher du Lion, est l’une des destinations les plus emblématiques du Sri Lanka. Ancienne forteresse du roi Kassapa, cet édifice est maintenant inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Préparez-vous pour une ascension rigoureuse de 1 200 marches, mais soyez assurés que la vue panoramique depuis le sommet en vaut amplement la peine. Pour éviter la chaleur accablante et les foules, commencez votre ascension tôt le matin ou en fin d’après-midi. N’oubliez pas d’apporter de l’eau, de la crème solaire et des vêtements légers.
2. Découvrir les grottes de Dambulla
Situées à environ 30 minutes de Sigiriya, les grottes de Dambulla constituent le plus grand complexe de grottes du Sri Lanka. Ce site spirituel, également classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, renferme cinq grottes décorées de statues bouddhistes et de magnifiques fresques murales. L’une des plus notables est la grotte Maharaja Vihara Lena, connue pour ses statues des anciens rois Sri Lankais. Lors de votre visite, gardez vos épaules et jambes couvertes en signe de respect et hydratez-vous bien, car l’ascension peut être éprouvante sous le climat humide.
3. S’immerger dans la nature au Parc national d’Udawalawe
Pour les amoureux de la faune, une visite au parc national d’Udawalawe est indispensable. Créé en 1972, ce parc est un sanctuaire pour les éléphants et abrite également des léopards, des chacals, des buffles d’eau et des cerfs sambar. Louez un guide et un 4×4 pour explorer cette réserve naturelle et observer ces animaux majestueux dans leur habitat naturel. Le parc est ouvert jusqu’à 17h, alors profitez de la matinée pour maximiser vos chances d’observation.
4. Admirer les anciennes ruines de Polonnaruwa
Polonnaruwa, une autre cité ancienne classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, regorge de ruines fascinantes datant du 11ème siècle. Ne manquez pas le Vatadage de Polonnaruwa, un ancien sanctuaire bouddhiste en forme de cercle, et les statues de Bouddha sculptées dans la roche. Cette visite offre un aperçu fascinant de l’histoire et de la culture sri lankaise. Plus d’informations sur Polonnaruwa sont disponibles sur le site https://www.voyagesrilanka.fr.
5. Visiter les bains royaux à Polonnaruwa
Toujours à Polonnaruwa, prenez le temps de découvrir les bains royaux, de magnifiques piscines construites pour la royauté sri lankaise après avoir quitté la capitale d’Anuradhapura. Bien qu’il soit interdit de nager dans ces bassins, leur beauté architecturale vaut largement le détour.
6. Découvrir l’immense stupa de Ruwanwelisaya à Anuradhapura
À Anuradhapura, vous trouverez Ruwanwelisaya, l’un des plus grands stupas au monde. Vieux de plus de 2 100 ans, ce site est époustouflant. Visitez-le de préférence lors des cérémonies religieuses pour une expérience encore plus impressionnante, avec des milliers de pèlerins venus de loin pour rendre hommage et prier.
7. Flâner dans la ville d’Anuradhapura
Anuradhapura est la plus ancienne ville habitée en continu au monde et est considérée comme une ville sacrée par les bouddhistes. Consacrez une journée entière à explorer cette incroyable cité antique et ses multiples sites religieux.
8. Découvrir l’histoire de Galle et la pêche sur échasses
Sur la côte sud-ouest de Sri Lanka, Galle est un mélange fascinant d’architectures néerlandaise, portugaise et britannique. Promenez-vous dans le fort de Galle, visitez le phare et découvrez les pécheurs sur échasses à proximité des plages. Ces pêcheurs, bien que rarement commerciaux de nos jours, offrent un spectacle unique. Pensez à apporter quelques pièces pour les gratifier.
9. Profiter des plages de Bentota
Située dans le sud du Sri Lanka, Bentota est célèbre pour ses magnifiques plages. Moins agitées que celles dédiées au surf sur la côte ouest, elles sont parfaites pour se détendre. Ne manquez pas les lignes de chemin de fer historiques qui traversent la ville, mais soyez prudents aux passages de train.
10. Explorer les temples de Beruwala
À Beruwala, visitez le temple de Kande Viharaya, abritant une grande statue de Bouddha. Cette ville possède également une importante population de Maures sri lankais, parlant le tamoul, dont vous pourrez découvrir la culture locale.
11. Naviguer sur le fleuve Madu Ganga
Madu Ganga est une vaste étendue d’eau constituée de dizaines d’îles. Louez un bateau pour explorer cette région et découvrez le temple de Kothduwa et les petites plantations de cannelle. Cet écosystème de mangrove est l’un des mieux préservés de tout le pays.
12. S’immerger dans la culture de Kandy
Kandy, dernière capitale des rois sri lankais, est célèbre pour son Temple de la Dent (Dalada Maligawa), où une dent de Bouddha est conservée. Ne manquez pas de visiter une plantation de thé pour découvrir et fabriquer votre propre mélange.
13. Gravir le rocher de Pidurangala
Situé près de Sigiriya, Pidurangala offre une vue imprenable sur le rocher du Lion et la campagne environnante. La montée est un peu plus ardue que Sigiriya, sans escaliers mais la vue en vaut la peine.
14. Faire un safari au parc national de Minneriya
Le parc national de Minneriya est une zone protégée où vous pourrez observer des éléphants d’Asie, notamment lors de la célèbre migration des éléphants. Partez en excursion pour explorer cette superbe réserve naturelle.
15. Déguster la cuisine sri lankaise
La cuisine sri lankaise, élément crucial de ce voyage, est une fusion de saveurs. Ne manquez pas les hoppers, une spécialité faite de farine de riz, lait de coco, œuf et épices. Demandez une version plus pimentée pour émoustiller vos papilles!
16. Admirer le pont aux neuf arches à Ella
Le pont aux Neuf Arches à Ella est l’un des spots les plus photogéniques du Sri Lanka. Situé entre les gares d’Ella et de Demodara, ce pont de pierre entouré de verdure est un must pour les couples en lune de miel.
17. Faire une randonnée jusqu’à Ella Rock
Pour une vue unique, partez en randonnée jusqu’à Ella Rock. Bien que le sentier ne soit pas clairement indiqué, les efforts déployés pour y arriver sont largement récompensés par les panoramas au sommet.
18. Grimper le sommet du pic d’Adam
Le pic d’Adam, aussi connu sous le nom de Sri Pada, est un site de pèlerinage important pour plusieurs religions. Avec une hauteur de 2 243 mètres, la montée est difficile, mais la vue magnifique et l’importance spirituelle du site en valent l’effort.
19. Observer les baleines à Mirissa
Entre novembre et avril, accédez à une excitante aventure d’observation des baleines à Mirissa. Vous aurez une chance de voir des baleines bleues, des cachalots, des dauphins et même des requins.
20. Nager avec les tortues à Hikkaduwa
Hikkaduwa est réputée pour ses tortues marines que l’on peut observer en snorkeling. Respectez leur espace et profitez d’une expérience inoubliable avec ces majestueuses créatures.
21. Prendre un train panoramique de Kandy à Ella
Le trajet en train de Kandy à Ella est l’une des expériences les plus pittoresques au monde. Réservez vos tickets à l’avance et profitez des paysages luxuriants, tunnels et plantations de thé.
22. Flâner dans le fort de Galle
Explorez les charmantes ruelles pavées du fort de Galle, visitez les musées et les boutiques de souvenirs. Ne manquez pas le phare de Galle et les remparts historiques.
23. Surfer sur les vagues du Sri Lanka
Les plages sri lankaises sont idéales pour le surf. Que vous soyez débutant ou expérimenté, les écoles de surf locales vous aideront à attraper votre première vague.
24. S’aventurer dans le parc national de Kaudulla
Le parc national de Kaudulla constitue un refuge pour la biodiversité, offrant une protection essentielle à une variété d’espèces de faune et de flore, notamment les célèbres éléphants d’Asie. En participant à un safari dans ce parc, vous aurez l’opportunité unique d’admirer ces pachydermes dans leur habitat naturel.
25. S’envoler en montgolfière au lever du soleil
Terminez votre voyage en beauté avec une balade en montgolfière. Admirez les paysages à 360° du Sri Lanka, les montagnes verdoyantes, les villages et les plantations de thé baignés par la lumière douce de l’aube.