Le Mont Kawah Ijen, également connu sous le nom de Mont Ijen, est sans doute l’un des endroits les plus mémorables à visiter en Indonésie. Gravir cette montagne active peut s’avérer difficile, mais la vue sur le cratère, avec son lac bleu éclatant, en vaut vraiment la peine. Alors voici un guide complet pour vous aider à vivre une expérience inoubliable à Kawah Ijen !
Pourquoi visiter le Mont Ijen?
Avant tout, pourquoi devriez-vous envisager cette visite ? La réponse en une phrase serait : le cratère du volcan et son lac bleu acide. La taille immense et la beauté époustouflante du site vous couperont littéralement le souffle. C’est un « moment wow » que seule la nature peut offrir. En plus, le volcan Kawah Ijen est célèbre pour son phénomène de flamme bleu, une réaction chimique rare qui produit des flammes bleues jaillissant du cratère. Ces flammes sont visibles uniquement la nuit, rendant l’expérience encore plus magique.
Comment se rendre à Kawah Ijen ?
La manière la plus simple de voir le Mont Ijen est de séjourner dans les villes de Banyuwangi, Java, ou de Bali. Si vous séjournez à Bali, cela ajoute quelques heures de voyage supplémentaires. Il est possible de prendre le train jusqu’à Banyuwangi ou de voler jusqu’à l’aéroport à proximité. Une fois là-bas, il est recommandé de réserver un transport via votre hôtel ou maison d’hôtes. Vous n’avez pas besoin de réserver une excursion coûteuse; un simple transport aller-retour suffit. La plupart choisissent de partir très tôt pour voir le feu bleu ou le lever du soleil.
Que faire et voir à Kawah Ijen ?
La Flamme Bleu
Le phénomène de feu bleu qui se produit la nuit est également un incontournable. Les gaz acides et les fumées de soufre créent une vent de lumière bleuâtre. C’est un spectacle que l’on ne trouve qu’au Mont Ijen et en Islande. Toutefois, il est fortement conseillé de voir ce phénomène avec un guide, car descendre dans le cratère d’un volcan actif dans l’obscurité totale sans un guide qualifié n’est pas une très bonne idée.
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Randonnée au cratère et au lac volcanique
Le Mont Ijen est célèbre pour son magnifique lac bleu acide, le plus grand lac très acide du monde avec un pH de 0,2. La randonnée jusqu’au sommet est exigeante mais en vaut vraiment la peine. Le lac de 200 mètres de profondeur et d’un kilomètre de longueur se distingue par sa couleur turquoise vibrante. Le trek fait environ 3 km et prend généralement une heure et demie. Même si la distance n’est pas particulièrement longue, le chemin peut être très escarpé par moments.
Les amateurs de randonnée et de paysages volcaniques trouveront dans cette aventure une occasion unique de découvrir un environnement naturel d’une rare beauté. Les efforts pour atteindre le sommet sont largement récompensés par la vue imprenable du lac acide et des paysages environnants. Avant de planifier cette excursion, il est conseillé aux visiteurs de se préparer adéquatement et de tenir compte des conditions de sécurité liées à l’activité volcanique.
Quand aller à Kawah Ijen ?
Le Mont Ijen est fermé le premier vendredi de chaque mois pour nettoyage. Il est également préférable d’éviter les vacances majeures en Indonésie et Europe afin de ne pas faire face à une foule de touristes. La meilleure période pour y aller est pendant la saison sèche, d’avril à octobre. Pendant la saison des pluies, l’ascension peut être plus glissante, alors vérifiez toujours la météo avant de partir.
Si vous prévoyez de voir le feu bleu, partez très tôt, avant le lever du soleil. Il y a généralement du monde chaque matin, mais la plupart des groupes partent vers 7 ou 8 heures, ce qui vous permet d’avoir le site pour vous seul après leur départ.
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Que prendre pour le Mont Ijen ?
Vêtements
Le Mont Ijen peut être froid la nuit et extrêmement chaud pendant la journée. Il est donc recommandé de s’habiller en couches et d’emporter suffisamment de vêtements. Si possible, emportez des chaussures de randonnée. Bien que des baskets puissent convenir, les sentiers peuvent être glissants, surtout pendant la saison des pluies.
Autres essentiels
Un masque à gaz et une lampe de poche sont indispensables. Si vous réservez par votre hôtel, ils devraient pouvoir vous fournir ces équipements.
Les mineurs de soufre
Aucune visite à Kawah Ijen ne serait complète sans mentionner les courageux mineurs de soufre. Ils travaillent de longues heures, transportant des roches de soufre du cratère jusqu’au pied de la montagne pour une rémunération dérisoire. Habituellement, ils transportent environ 65 à 75 kg par voyage. Ils sont souvent contraints de prendre leur retraite prématurément en raison des conditions de travail difficiles et des vapeurs toxiques qu’ils inhalent quotidiennement. Pour respecter leur travail, il est conseillé de ne pas les gêner et de leur offrir de l’eau ou des en-cas si possible.
Se rendre à Kawah Ijen en toute autonomie
Il est tout à fait possible de grimper le Kawah Ijen sans guide, ce qui est une option plus économique et vous permet de profiter du panorama après le lever du soleil sans contrainte de temps.
Séjourner à Banyuwangi ou Licin?
Il est préférable de loger dans la région de Licin, qui se trouve à seulement 30 minutes du départ du trek, plutôt que de Banyuwangi, située à plus d’une heure. Licin offre également diverses options d’hébergement pour tous les budgets. Pour une expérience authentique, une nuit avec une famille de mineurs de soufre est recommandée.
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Comment y aller?
Il y a deux possibilités pour rejoindre le camp de base du Mont Ijen: louer une moto puissante à Banyuwangi ou prendre un taxi jusqu’à votre hôtel, puis une Jeep jusqu’au camp. Plusieurs hôtels à Licin offrent cette option.
Coût et entrée au Kawah Ijen
Le coût d’entrée est de 100 000 roupies indonésiennes (environ 6 euros) à payer au point de départ de la randonnée. Le site est ouvert à partir de 2 heures du matin. Cependant, en fonction de l’activité volcanique, l’ouverture peut être retardée. Il est donc recommandé de vérifier auprès de votre hôtel les dernières nouvelles.
Faire une excursion organisée au Kawah Ijen
Certaines agences de voyage proposent des excursions authentiques avec d’anciens porteurs de soufre. Cela permet de vivre une expérience unique tout en soutenant la communauté locale. Les excursions peuvent également inclure la découverte d’autres merveilles de la région, comme les cascades de Jagir et Kalibendo, et des plantations de café et de fruits.
Conseils de sécurité
Le Mont Ijen est généralement sûr à visiter, mais il vaut mieux rester à l’écart du cratère si vous souffrez de problèmes respiratoires ou d’épuisement. Les vapeurs de soufre peuvent être nocives. Si vous voyagez en Indonésie avec des enfants ou des personnes âgées, il est plus sûr de profiter de la vue depuis le sommet du cratère.
En résumé, visiter le Mont Ijen est une expérience inoubliable qui combine des paysages naturels époustouflants et une immersion dans la vie locale des mineurs de soufre. La randonnée peut être exigeante mais les vues, le feu bleu et l’interaction avec les mineurs rendent le voyage profondément enrichissant.